Voici un tournant décisif pour le secteur ! Le gouvernement britannique a créé un centre d'innovation pour le chanvre industriel.

Conduire le changement : le Royaume-Uni aurait mis en place un programme industriel Chanvre Le centre d'innovation sera géré par l'université d'Aberystwyth au Pays de Galles.

Ce centre dirigera un organe parlementaire britannique clé, marquant un effort renouvelé des autorités britanniques pour réformer la politique du chanvre et soutenir la croissance de l'industrie.

Hébergé à l'Université d'Aberystwyth, le centre assurera le secrétariat du nouveau Groupe parlementaire multipartite britannique (APPG) sur le chanvre industriel. Selon les acteurs du secteur, ce nouveau groupe offrira une plateforme garantissant l'intégrité de la recherche, l'expertise agronomique et la neutralité politique dans le processus d'expansion de la filière.

Le nouveau Groupe parlementaire multipartite sur le chanvre industriel a été créé après la précédente organisation, qui se concentrait sur CBD et le chanvre industriel, dissous. Enlisée dans des conflits internes et une crise de crédibilité, l'organisation précédente n'a finalement pas réussi à fournir une orientation politique cohérente malgré ses ambitions initiales énoncées dans son document stratégique de 2022, « Le plan britannique pour la légalisation et la réglementation du secteur du chanvre industriel et du cannabis ».

Conduire le changement

Le Centre d'innovation du chanvre industriel vise à faire du Pays de Galles un pôle de croissance économique durable grâce aux technologies issues du chanvre, qui trouvent des applications clés dans les secteurs du textile, de la construction, des biocarburants, de l'agroalimentaire, des bioplastiques, des produits animaux et de la pharmacie. Le centre privilégie les objectifs environnementaux, tels que la séquestration du carbone et la régénération des sols, tout en soutenant le développement économique rural et en contribuant à la réalisation des Objectifs de développement durable des Nations Unies.

D'après des sources industrielles, l'ouverture de ce centre marque un tournant pour la filière du chanvre industriel au Royaume-Uni. Celle-ci peut désormais élaborer des cadres politiques ciblés pour remédier à des problèmes tels que les restrictions d'octroi de licences, l'insuffisance des infrastructures de transformation et le sous-développement de la chaîne d'approvisionnement.

Les défenseurs du chanvre affirment depuis longtemps qu'il constitue une culture alternative précieuse pour les agriculteurs britanniques, car il pousse rapidement, nécessite peu d'intrants et est polyvalent. Ils soulignent toutefois que, sans réforme réglementaire dans des domaines tels que les licences et le développement des marchés finaux, l'adoption du chanvre restera limitée.

Une plateforme pour le progrès

En tant que secrétariat du nouveau Groupe parlementaire multipartite (APPG), le Centre d'innovation est idéalement placé pour influencer la politique nationale, développer le rôle du chanvre industriel et promouvoir les emplois verts et la revitalisation des communautés rurales. Après des années de faux départs, de campagnes décousues et de prévisions trop optimistes, cette initiative offre un nouveau souffle à la politique du chanvre au Royaume-Uni.

Les représentants du secteur ont salué le caractère pratique de ce nouveau modèle, fondé sur la recherche scientifique et la faisabilité économique plutôt que sur des promesses marketing. Ils sont optimistes quant au fait que cette approche plus ciblée et transparente permettra au Royaume-Uni d'exploiter pleinement le potentiel industriel et environnemental du chanvre.

Ces dernières années, le Parlement britannique a continuellement développé une politique sur le chanvre industriel et le CBD par le biais de la création du Groupe parlementaire multipartite (APPG).

Initialement, ces domaines étaient couverts par le Groupe de travail sur les produits à base de CBD, créé en novembre 2021 sous l'égide du Groupe parlementaire multipartite (APPG). En 2023, ce groupe de travail a élargi son champ d'action au chanvre industriel, ce qui a entraîné un changement de nom pour devenir le Groupe de travail de l'APPG sur le chanvre industriel et les produits à base de CBD, reflétant ainsi l'intérêt croissant des consommateurs pour les cannabinoïdes et le chanvre à usage industriel.

L'héritage des erreurs

L'ancien groupe parlementaire multipartite (APPG) a connu des difficultés liées à des démissions de ses dirigeants, à des conflits entre les groupes industriels et à des divisions concernant la nouvelle réglementation alimentaire, la réforme des licences et la transparence de la gouvernance. Ces problèmes ont érodé la confiance des consommateurs. Le secrétariat de l'APPG, Tenacious Labs, a été critiqué pour son manque de transparence et pour cumuler les rôles d'autorité de régulation et d'opérateur privé de CBD.

La feuille de route 2022 de l'organisation a également suscité du scepticisme au sein du secteur en raison de projections excessivement optimistes. Par exemple, elle affirme que la superficie cultivée en chanvre au Royaume-Uni atteindra 220 000 hectares d'ici 2027, soit une augmentation de 27 000 % par rapport aux niveaux actuels !

Toutefois, le document, intitulé « Plan pour la légalisation et la réglementation de l’industrie du chanvre industriel et du cannabis au Royaume-Uni », contient plusieurs recommandations pratiques qui restent pertinentes aujourd’hui :

1. transférer la supervision administrative de la culture du chanvre industriel au ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (DEFRA) ;

2. supprimer l’obligation de détruire les cultures de chanvre industriel qui dépassent le seuil de 0,3 % de THC préalablement testé ;

3. inclure les variétés de semences enregistrées dans l’UE dans la liste nationale des semences du Royaume-Uni et rationaliser le processus d’approbation des nouvelles variétés ;

4. soutien à la recherche génétique et agronomique pour élargir les options de semences certifiées existantes ;

5. un examen par la Commission pour évaluer les limites appropriées de tétrahydrocannabinol (THC) pour le chanvre industriel sur le terrain et pour les produits de consommation;

6. Mesure de la teneur en Delta-9 THC uniquement, à l’exclusion des autres cannabinoïdes, dans les évaluations réglementaires ;

7. Établir des protocoles d'essai normalisés et exiger des certificats d'essais de produits délivrés par des laboratoires agréés.

8. définir clairement les catégories de produits en fonction de leur teneur en cannabinoïdes et de leur puissance ;

9. introduire des lignes directrices mises à jour pour l’étiquetage des produits de chanvre industriel ;

10. Réviser le Règlement sur les nouveaux aliments afin de mieux l’appliquer aux compléments alimentaires dérivés du chanvre.

11. reconsidérer les recommandations du Conseil consultatif sur l’abus de drogues, y compris le calcul de la consommation quotidienne de cannabinoïdes en fonction des portions.