Comment améliorer le goût et l'odeur du cannabis ? La revue New Science Review vous dévoile ses secrets.
Une nouvelle étude scientifique examine le goût et l'odeur de CannabisCette étude examine comment les gènes de la plante, ses méthodes de culture et de transformation influent sur les différents composés qui confèrent aux produits à base de cannabis leur saveur. Son objectif est de favoriser les progrès en matière de sélection variétale du cannabis, d'améliorer le contrôle de la qualité des produits et d'orienter les recherches futures sur l'analyse sensorielle du cannabis.
L'étude explique que la plante de cannabis contient diverses molécules, notamment des terpénoïdes, des flavonoïdes, des phénols, des aldéhydes, des cétones, des esters et des composés soufrés. Parmi celles-ci, les terpénoïdes sont les principaux responsables de l'odeur du cannabis.
Cependant, les auteurs notent que des découvertes récentes sur d'autres composés « remettent en question la vision traditionnelle des terpénoïdes comme principaux déterminants de l'arôme du cannabis, soulignant l'importance des composés volatils dans la complexité de cet arôme ».
L'étude indique que la production de ces composés chimiques dépend des gènes et du métabolisme de la plante, ainsi que des conditions environnementales. Cela signifie que même si les sélectionneurs peuvent modifier les profils de cannabinoïdes et d'arômes, il est essentiel de préserver des caractéristiques agronomiques robustes telles qu'une utilisation optimale des nutriments et de l'eau, une tolérance à la chaleur, une résistance aux insectes et des cycles de croissance courts. Bien que la modification de la saveur et de la quantité de cannabinoïdes puisse améliorer le produit, il est de plus en plus évident que ces caractéristiques sont liées au niveau de stress de la plante et à ses conditions de culture.
L'odeur et la saveur du Cannabis sativa L. lui confèrent son caractère unique, son attrait et son potentiel thérapeutique. Ces propriétés sensorielles résultent d'une interaction complexe de facteurs génétiques, biochimiques et environnementaux. Dans cette interaction, les terpènes, les flavonoïdes et d'autres composés volatils jouent un rôle central.
On peut également améliorer les plants de cannabis par manipulation génétique ou par des techniques de transformation post-récolte. L'étude explique qu'en agissant sur ces facteurs, on peut améliorer l'arôme et la saveur de la plante. Les techniques d'édition génique permettent de modifier la structure de base des plants de cannabis. Mais des éléments comme la longueur d'onde de la lumière, la composition du sol et la disponibilité en eau peuvent aussi avoir un impact important sur les niveaux de terpènes.
Les auteurs de l'article écrivent : « L'utilisation conjointe de ces méthodes — la sélection des gènes, l'amélioration des pratiques culturales et le soin apporté aux cultures après la récolte — permet d'obtenir les meilleurs résultats. Par exemple, le choix de variétés de cannabis à fort potentiel terpénique, leur culture dans des conditions optimales de lumière et de nutrition, ainsi que l'application de méthodes de séchage et d'affinage précises peuvent optimiser l'arôme et le goût du cannabis. »
Quatre chercheurs suisses et allemands, ainsi que les fondateurs de la société espagnole de biologie végétale SeedCraft, ont rédigé cette étude scientifique. Elle a été publiée dans la revue Molecules à la fin du mois dernier.
Le rapport indique qu'en tirant parti des progrès réalisés en génétique, en agronomie et en traitements post-récolte, il est possible non seulement de préserver correctement la plante, mais aussi d'améliorer la composition en terpènes du cannabis sativa L., optimisant ainsi l'expérience sensorielle des consommateurs et élargissant ses applications médicinales et récréatives. Une nouvelle étude scientifique se penche sur la saveur et l'odeur du cannabis. Elle examine comment les gènes de la plante, ses méthodes de culture et de transformation après récolte influencent les différents composés qui confèrent aux produits à base de cannabis leur goût unique. L'objectif est de soutenir les avancées en matière de sélection variétale du cannabis, d'améliorer le contrôle de la qualité des produits et d'orienter les recherches futures sur la science du cannabis.
L'étude explique que la plante de cannabis contient diverses molécules, notamment des terpénoïdes, des flavonoïdes, des phénols, des aldéhydes, des cétones, des esters et des composés soufrés. Parmi celles-ci, les terpénoïdes sont les principaux responsables de l'odeur du cannabis.
Cependant, les auteurs notent que des découvertes récentes sur d'autres composés « remettent en question la vision traditionnelle des terpénoïdes comme principaux déterminants de l'arôme du cannabis, soulignant l'importance des composés volatils dans la complexité de cet arôme ».
La production de ces composés chimiques dépend des gènes et du métabolisme de la plante, ainsi que des conditions environnementales, selon l'étude. Cela signifie que même si les sélectionneurs peuvent modifier les profils de cannabinoïdes et d'arômes, il est essentiel de préserver des caractéristiques agronomiques robustes telles qu'une utilisation optimale des nutriments et de l'eau, une tolérance à la chaleur, une résistance aux insectes et des cycles de croissance courts. Bien que la modification de la saveur et de la quantité de cannabinoïdes puisse améliorer le produit, il est de plus en plus évident que ces caractéristiques sont liées au niveau de stress de la plante et à ses conditions de culture.
Il est important de noter que les composés qui confèrent au cannabis son arôme et sa saveur sont facilement détruits par la lumière, la chaleur, l'oxygène et l'humidité. De nombreux composés volatils disparaissent lorsque les produits sont exposés à des températures élevées. Cependant, la lumière, les UV et d'autres longueurs d'onde peuvent provoquer des réactions photochimiques qui dégradent les terpènes et forment des sous-produits indésirables.
Par exemple, le limonène se transforme lorsqu'il est exposé aux rayons UV, créant du pinène ou d'autres substances qui altèrent son odeur d'agrumes d'origine.
L'oxydation réduit non seulement les niveaux de terpènes, mais elle crée également d'autres composés qui peuvent modifier l'odeur et le goût des produits à base de cannabis.
Il existe différentes façons de conserver le cannabis. Parmi ces méthodes, on peut citer l'utilisation de nouveaux types d'emballages, la mise au réfrigérateur ou au congélateur, ou encore l'élimination de l'oxygène de l'emballage.
Une autre méthode consiste à lyophiliser le cannabis, qui est alors trempé dans un liquide spécial empêchant sa détérioration. Ce liquide préserve les composés responsables de l'arôme du cannabis.
Les cultivateurs et consommateurs de cannabis tireraient profit d'une cartographie des saveurs identifiant le riche arôme de cette plante, à l'instar des systèmes standardisés existants pour le vin, le café, le thé et le tabac. Les auteurs écrivent : « Les consommateurs disposeraient ainsi d'un outil pour adapter les effets à leurs préférences, tandis que les chercheurs bénéficieraient d'un système standardisé facilitant la comparaison des données et favorisant une meilleure compréhension scientifique de l'arôme et de la saveur du cannabis. »
À cette fin, les chercheurs ont publié un tableau accompagné d'un logo. Ce tableau a été conçu pour aider les consommateurs à visualiser les descriptions de saveur et d'arôme des différents terpènes disponibles à l'achat.
L'article écrit : « Par exemple, l'odeur des fleurs et de la lavande est souvent décrite comme contenant du linalol. L'odeur des agrumes, comme le citron et l'orange, est souvent décrite comme contenant du limonène. L'odeur du pin est souvent décrite comme contenant du pinène. L'odeur de la terre et du bois est souvent décrite comme contenant de la serpentine. Et l'odeur du bois, des épices et du poivre est souvent décrite comme contenant du stigmastérol. »
L'étude indique que les recherches futures devraient s'attacher à explorer les interactions entre les composés du cannabis et l'environnement, l'influence des facteurs environnementaux sur leur production, et à développer des techniques de conservation pour assurer leur stabilité. Les auteurs estiment que l'utilisation des technologies les plus récentes, telles que la biologie synthétique et la modélisation informatique, peut améliorer l'arôme et la saveur du cannabis et garantir une qualité constante du produit.
L'article indique qu'une « carte complète des arômes du cannabis » serait « souhaitable » dans ce domaine, mais que son élaboration pourrait s'avérer complexe. « Nous pensons que des recherches approfondies portant sur un large éventail de variétés, le recours à des experts sensoriels qualifiés et des analyses métabolomiques détaillées sont nécessaires pour garantir la précision des cartes des arômes du cannabis. »
L'étude souligne également que l'odeur et le goût du cannabis sont complexes et importants, et que les chercheurs et les acteurs de l'industrie devraient poursuivre leur collaboration. « En relevant ces défis, l'industrie du cannabis peut créer de nouvelles opportunités pour le développement de produits et la découverte scientifique. »
Par ailleurs, une autre étude récente menée par un étudiant californien a révélé que les incitations présentes sur le marché légal du cannabis, telles que le désir que les plantes arrivent à maturité plus rapidement et produisent davantage de cannabinoïdes pour l'extraction, pourraient contribuer au déclin de la variété des plants de cannabis à l'échelle mondiale.
L'article indique que la culture du cannabis est pratiquée depuis des millénaires. Mais depuis la levée de la prohibition, les sélectionneurs se sont concentrés sur des caractéristiques spécifiques : une proportion plus élevée de fleurs que de tiges ou de feuilles, des taux de cannabinoïdes optimaux, une combinaison idéale de terpènes aromatiques et une chimie reproductible. « Et des profils chimiques reproductibles. »
Depuis la fin de la Prohibition, de nombreuses recherches ont été menées sur le cannabis, et les chercheurs continuent de découvrir de nouvelles choses sur cette plante. Plus tôt cette année, par exemple, des chercheurs ont annoncé la découverte réussie d'un nouveau cannabinoïde produit par le cannabis, le cannabielsoxa, ainsi que de plusieurs autres composés « découverts pour la première fois dans » cette plante. Fleur de cannabiss.
Une autre étude, publiée par l'American Chemical Society en 2023, affirme avoir découvert de nouveaux composés cannabinoïdes qui remettent en question ce que nous pensions savoir sur les odeurs distinctives des différentes variétés de cannabis.
Des scientifiques ont récemment annoncé avoir découvert 33 « marqueurs importants » dans le génome du cannabis qui « influencent significativement la production de cannabinoïdes ». Cette découverte devrait favoriser le développement de nouvelles variétés de plantes aux profils cannabinoïdes spécifiques. Elle devrait également faciliter la création de nouvelles variétés de plantes aux profils cannabinoïdes particuliers.
L'article indique que les résultats montrent l'existence d'un vaste ensemble de gènes sur un seul chromosome de la plante, d'une superficie d'environ 60 mégabases (Mb), et que ces gènes sont spécifiquement associés aux variétés de cannabis à dominance de THC. Ces découvertes « fournissent des indications précieuses pour les programmes de sélection du cannabis, permettant d'utiliser des marqueurs génétiques précis pour sélectionner et améliorer les variétés prometteuses ».
De plus en plus d'États ont légalisé le cannabis à des fins médicales et récréatives ces dernières années. Parallèlement, de nombreuses recherches récentes ont été menées sur le sujet. C'est pourquoi le cannabis figure parmi les vingt sujets controversés ou médiatisés auxquels l'administration Trump est confrontée. Cependant, les priorités de cette administration restent floues, tout comme leur impact sur cette tendance.